◎美國文豪、諾貝爾文學獎得主，約翰史坦貝克（John Steinbeck）重新鍛造的經典傳說——騎士精神的永恆經典

◎ 義大利國寶級畫家，羅倫佐．馬托蒂（Lorenzo Mattotti）精心繪製的雙書封、十九張絕美插圖

◎ 〈附錄：創作過程與思考特別〉揭露史坦貝克與友人、經紀人、編輯的書信集，顯示文學大師的創作思考過程



亞瑟王，歐洲史上流傳最久、影響最深、跨媒介最廣的傳奇英雄人物，是歐洲烏托邦式理想君王的原型。他以圓桌制度――無主座的正義――強化了騎士精神（chivalry），將其昇華到一個高尚的精神狀態，並對後世的紳士精神產生了深遠的影響。



同時，他與他的王后桂妮薇兒，以及天下第一的騎士蘭斯洛特之間的三角戀，也是歐洲文學中最淵遠流長的「愛與罪」母題。這段「個人情感與社會秩序衝突」的故事，直接奠定了歐洲羅曼史（romance）、宮廷戀、乃至現代言情小說的戲劇性基礎。

這個據信流傳了一千五百年的故事，一路上滋養了人們對榮耀、正義、勇氣、愛與義務的想像。十五世紀，湯瑪斯．馬洛里（Thomas Malory）以中古英語寫下《亞瑟王之死》（Morte d’ Arthur），為這個傳說留下了文學範本。這本書啟發了後代無數的讀者，也衍伸出無數的創作。二十世紀美國文豪，也是諾貝爾文學獎得主的約翰．史坦貝克（John Steinbeck），是其中最閃亮的代表。



約翰．史坦貝克不只童年從亞瑟王的故事裡得到閱讀啟蒙，更重新創作了《亞瑟王和圓桌騎士》（The Acts of King Arthur and His Noble Knights）。

《亞瑟王和圓桌騎士》不僅僅是一本中古英語《亞瑟王之死》的現代翻譯，而是一場跨時空的文學對話。他以二十世紀的語言重新發掘亞瑟王故事角色的心理，讓古代英雄的困境、戰鬥與名譽，與現代人的孤獨、焦慮和理想對齊。史坦貝克曾經對自己的文學經紀人伊莉莎白．歐提斯（Elizabeth Otis）說到：



「我不是在翻譯馬洛里。我是在試著理解他想追尋的是什麼，去找出他夢中的那個故事。」



天下無敵，完美卻痛苦的蘭斯洛特、看透了命運，卻無法改變命運的梅林、一統了天下，卻為和平盛世苦惱的亞瑟王……史坦貝克的筆，將亞瑟王與他的騎士從英雄傳說的領域裡劃分出來，變成了一面映照人性的鏡子。他的《亞瑟王和圓桌騎士》，是西方文學正典中最後一部以小說家之手，重新鍛造的經典傳說。



當代義大利國寶級畫家羅倫佐．馬托蒂（Lorenzo Mattotti）也深為亞瑟王故事著迷。這次網路與書出版的《亞瑟王和圓桌騎士》版本，更收集了羅倫佐．馬托蒂為之創作的十九幅精美的圖：冒險、衝突、誘惑、狂放的圖像，為史坦貝可筆下的亞瑟王故事增添了既具象又魔幻的風采。一次收錄兩位大師的創意交融，是台灣版的《亞瑟王和圓桌騎士》獨步全球的特色。



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